Когда солнце достигло зенита, на дороге возникла пауза, позволившая мне незаметно соскользнуть на землю. Пожалуй, пора представить меня этому миру.
Черный плащ, взятый из палатки, накрывал меня от шеи до пят, скрывая низко сидящие на бёдрах джинсики, майку-американку и солидное вооружение. Самодельный рюкзак на левом плече, за спиной оружейная сумка с арбалетными болтами, а на ногах балетные тапочки. Волосы французской косой заплетены и высокопрочным шнурком-удавкой с метательного ножа подвязаны. Блеск! Сзади меня гордо шли мои хищники. Рой слева, Ветер справа.
Когда мы подошли к воротам, стража смотрела на нас, не моргая. Вернее, 'нас' — это слишком громко сказано. Они переводили взгляд с тигропсов на мой рюкзак, отороченный лисьим мехом и серым кружевом и обратно. Я, на этом фоне, выглядела полагаю, весьма обыденно. Страж, который по всей видимости собирал мзду за проход, прокашлялся, перевел оловянный взгляд на меня и хрипло сказал:
— У вас гворт
— Что, простите у меня? И где? — изумленно спросила я. Это прозвучало примерно так же, как если бы мне сообщили что у меня хверц. В том смысле, что и то и другое слово означало полнейшую ахинею, и потому быть этого у меня явно не могло. Тем не менее, мне остро захотелось глянуть в зеркальце. Вдруг по пути чего не нужного отросло, с чем в город не пускают?
— У вас гворт, и не один. Вы что, правда хотите пройти с ними в город? — то, что слышалось в его голосе напоминало мне панику. Но, по крайней мере я поняла, что он говорит о моих песиках. Гворт, ну надо же…
— Ах, вы про мою охрану? Не беспокойтесь, они отлично обучены, к тому же очень умны и спокойны, — мои тигропсы, словно поняв, что речь идет о них, стояли как вкопанные и преданно поедали стражника глазами. Контраст их внешности с жемчужно-голубоватыми бантиками на шее был изумителен.
Стража очарованно наблюдала за ними. Да что их так напрягает? Нет, ну я конечно видела как выглядят взрослые особи, но ведь их уже приручали? Или нет?
— Сколько с меня за вход? — разговор в стиле сюрреализма начинал меня понемногу раздражать.
— 1 кун за пешего, и 5 кун за каждое животное, — моргнув пару раз, ответил мне страж.
Вот интересно, кун, это сколько? И как он выглядит? Все красноватые кругляшки, взятые мной в сундуке, выглядели абсолютно одинаково. Были ли они кунами? Сейчас узнаем.
Я невозмутимо достала из под плаща монету. И была удостоена следующей серии нервного тика у стражи.
— В чем теперь дело? Вас не устраивает цвет моих денег? — нахмурившись, я наблюдала за корчами привратников.
— Нет, госпожа. Просто у нас не будет сдачи, — булькнуло мне в ответ.
Хм. Может, удастся такой фокус?
— У меня есть мельче. Но она иностранная, возьмете? — честно глядя им в глаза, я протягивала на раскрытой ладошке монетку. 5 рублей.
Стражник очарованно повертел ее перед глазами.
— В какой стране чеканят такие тонкие монеты? — не сводя глаз теперь уже с денюжки, вопросили меня.
— Господа, либо берите и пропускайте меня, либо не берите и позовите менялу — устала я уже здесь топтаться.
— Проходите госпожа, только хищников на привязь бы взять надо.
— Благодарю. Не подскажете, как я могу пройти на постоялый двор?
— Идите прямо, у рынка свернете направо, вниз по улице, к пристани. Он у нас один — стражник продолжал смотреть на нас, как на шапито, впервые посетивший его город.
Ну, в чем-то он прав. В этом городе мы впервые.
Хмыкнув, я прошла в ворота. Наконец-то.
Глава 7
Город оглушил меня незнакомой какофонией звуков и запахов. Очень захотелось растеряться. Пришлось брать себя в руки и двигаться вперед. Полагаю, рынок я узнаю. В любом мире это наверняка обозначает скопление прилавков, товаров и людей.
Пробираясь между снующими жителями и скоплениями телег за воротами я изо всех сил крутила головой по сторонам. Приземистые бревенчатые постройки по бокам дороги напомнили мне фактории Дикого Запада. Последний форпост цивилизации на этом участке земли явно был не столько жилым городом, сколько торговым фортом.
Ближе к центру начали встречаться дома, сложенные из камней, с подвальными этажами. Вокруг таких зданий была крепкая ограда и на воротах стояли дюжие дядьки с пудовыми кулаками. Купеческие, наверное…
В такой торговой круговерти был свой плюс — на меня никто не обращал внимания. Ветер спокойно рысил справа, не проявляя ни малейшего интереса к происходящему, Рой слева зевал, и уже шёл прихрамывая. Устал, да и повязка, наложенная на его бедро утром, уже сбилась набок, открывая взгляду затягивающуюся рану. Я невольно сбавила шаг и положила на лобастую вытянутую голову руку.
Так как город был таковым только по званию, к рынку мы вышли минут через 10. Полюбовалась на разноголосую толчею, вздохнула, и повернула направо. На рынок позже пойду, без тигропсов и ручной клади. Раз уж к людям вышли, то надо и вид приличный приобретать.
Тигропсы. М-да, надо привыкать звать их гвортами. И добавить моих зверушек к списку вопросов, на которые необходимо искать ответы.
Улица, на которую я свернула, отличалась от центральной очень кардинально. На ней располагались мастерские. Рабочий люд основательно, без суеты и гомона занимался своими делами, однако меня провожали острыми взглядами, кинутыми исподволь. Эти уж чужаков не пропустят. Я спиной чувствовала, как напрягся Ветер, чуя недобрый интерес. Я еще сбавила шаг и второй рукой прихватила его шкирман за ушами. Дальше шли в обнимку. Однако…
Мастерские очень быстро остались позади, передо мной открывался вид на большую круглую площадь, пирс и несколько кораблей, пришвартованных к берегу.
Постоялый двор стоял недалеко от реки и был самым большим зданием, которое я пока увидела в этом городишке. Три этажа, почти небоскреб. Пройдя мимо конюшен, я поднялась на крыльцо и распахнула дверь.
Внутри, после солнечной улицы, было темновато, зато пахло едой и пивом. Боги! Я сейчас готова левую руку отдать за горячую ванну с мылом и кружку пивасика. Всматриваюсь в сумрак зала, пытаясь определить, где здесь может быть хозяин. Да ладно, пойду прямо к стойке, там наверняка мне все расскажут.
Занятая мечтами и поисками владельца, я не сразу обратила внимание на тишину, сгустившуюся в зале. Меня и гвортов изучали в ответ. И эта тишина мне не нравилась. Как бы ни попросили нас отсюда.
Главное в таких ситуациях — делать вид абсолютно уверенный и равнодушный. И вперед, на баррикады! Не оглядываясь и не спотыкаясь. Даже не смотря на вооруженных людей, бесшумно поднимающихся в разных концах обеденного зала. Что примечательно, гворты шли со мной ноздря в ноздрю, не издавая ни звука. Красавцы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});